中國經(jīng)濟增速放緩為何不是“壞消息”
美國《福布斯》雙周刊網(wǎng)站近期發(fā)表安娜·斯旺森撰寫(xiě)的《中國經(jīng)濟增速降至24年來(lái)最低水平,為何這是好事》一文。文章說(shuō),中國經(jīng)濟增速放緩對世界而言也許聽(tīng)上去像是壞消息,但實(shí)際上可能是好事;增速放緩不僅是正常的,而且實(shí)際上還可被視為取得成就的跡象。
文章主要內容大致摘編如下:
2014年,中國經(jīng)濟增長(cháng)率為7.4%,為24年來(lái)最低水平。如果能有這樣的增長(cháng)率,幾乎任何其他國家都會(huì )感到高興。但在中國,這似乎是個(gè)轉折點(diǎn)。
這是1990年以來(lái)的最低年增長(cháng)率。該國也非常接近于未能實(shí)現官方制定的“增長(cháng)7.5%左右”的目標。這將是21世紀首次出現這種情況。國際貨幣基金組織(IMF)預計,印度將于明年超過(guò)中國,成為世界上增長(cháng)最快的經(jīng)濟體。
中國經(jīng)濟增速放緩對世界而言也許聽(tīng)上去像是壞消息,但實(shí)際上可能是好事。國家主席習近平將經(jīng)濟增速放緩稱(chēng)為中國的“新常態(tài)”,他這樣說(shuō)也許是對的。增速放緩不僅是正常的,而且實(shí)際上還可被視為取得成就的跡象。正如經(jīng)濟學(xué)家巴里·諾頓所言,中國經(jīng)濟增速放緩是因為它“畢業(yè)早”。
經(jīng)濟增速領(lǐng)先世界
從任何一種意義上說(shuō),中國經(jīng)濟增速都非同尋常。中國用30年時(shí)間使生活水平提高了7倍——取得這樣的成績(jì),美國和日本分別用了122年和約80年。臺灣和韓國的經(jīng)濟發(fā)展速度也非常類(lèi)似,但中國是在人口超過(guò)10億的情況下取得這種成就的。中國的經(jīng)濟發(fā)展使5億人脫貧;從根本上說(shuō),聯(lián)合國之所以能實(shí)現2000年確定的多個(gè)千年發(fā)展目標,中國就是原因所在。
中國目前已是中等收入國家,生活水平和工資都已提高。工資提高意味著(zhù)生活水平提高,也意味著(zhù)把低成本制造業(yè)就業(yè)崗位讓給越南、孟加拉國甚至墨西哥這樣的國家。此外,中國正在迅速老齡化。由于多年推行的獨生子女政策和整體經(jīng)濟發(fā)展情況,目前正在上中學(xué)的這代中國人人數約為前一代人的1/3。這種人口過(guò)渡的速度非??欤褐袊?0年出現的情況大多數國家要在100年才能全部出現。人口老齡化和人口撫養比上升也意味著(zhù)增速放緩。
貨幣寬松的雙重效應
這些都是中國經(jīng)濟增速將放緩的不可避免的自然原因。但通過(guò)提供充足信貸減緩經(jīng)濟下滑,中國也一直在提振增速,特別是在過(guò)去6年。本輪金融危機開(kāi)始后,中國放寬貨幣政策,鼓勵銀行提供新貸款,并向基礎設施項目注入資金,以抵消來(lái)自西方的出口需求下降造成的影響。2006年底到2013年,中國經(jīng)濟中的貨幣量增加了兩倍;到2013年,這個(gè)數字實(shí)際上已超過(guò)美國的貨幣供應量。
實(shí)施這種擴張旨在保持中國經(jīng)濟增長(cháng),支撐就業(yè),并確保萬(wàn)眾一心。擴張性貨幣政策實(shí)現了這些目標,而且催生了很多有用的建設項目,如高鐵、公路、橋梁、清潔電廠(chǎng)和大學(xué)等。然而,這也導致了許多浪費性支出,包括天津的小曼哈頓、酷似凡爾賽宮的公司總部、很多不太起眼但同樣浪費驚人的項目等。
許多經(jīng)濟部門(mén)也建立了過(guò)多的工業(yè)產(chǎn)能。據彼得森國際經(jīng)濟研究所的瑞安·魯特科夫斯基介紹,2012年,只有約3/4的可用產(chǎn)能在中國的鋼鐵、鋁、平板玻璃和造船等行業(yè)得到利用,而光伏行業(yè)的這個(gè)數字僅為57%。摩根士丹利新興市場(chǎng)主管魯奇爾·夏爾馬曾經(jīng)說(shuō)過(guò),2008年,中國生產(chǎn)1美元的國內生產(chǎn)總值(GDP)需要1美元的債務(wù),而在2013年,需要近4美元的債務(wù)才能生產(chǎn)1美元的GDP。
經(jīng)濟轉型任重道遠
鑒于這種情況,長(cháng)期以來(lái)中國官員一直壓力在身,要把主要精力放在治理的其他方面——保護環(huán)境,振興私營(yíng)企業(yè),不僅要重視增長(cháng)的數量,也要重視增長(cháng)的質(zhì)量。但自上而下一心一意聚焦實(shí)現增長(cháng)目標的做法對這些努力構成了障礙。降低增長(cháng)目標期望值——最好干脆放棄這一目標——可以使政府官員把主要精力放在更富有成效的工作上。
即便在經(jīng)濟增長(cháng)放緩的背景下,中國也未必會(huì )容忍就業(yè)下降。北京在努力實(shí)現增長(cháng)模式轉型,從低端制造業(yè)和投資轉向高端制造業(yè)、創(chuàng )新、消費和服務(wù)業(yè)。服務(wù)業(yè)生產(chǎn)單位GDP雇用的人數通常要多于制造業(yè),而且工資也較高。中國在這方面實(shí)現增長(cháng)的余地很大:個(gè)人消費僅占中國GDP的36%,遠遠低于60%的世界平均水平。
中國談?wù)撨M(jìn)行這種經(jīng)濟轉型至少已有10年。這是一項艱巨的任務(wù)。危險在于,政府聽(tīng)任投資放緩,但消費和服務(wù)業(yè)未能實(shí)現騰飛。在這種情況下,增速劇降可能導致企業(yè)和地方政府難以支付債務(wù)利息。上述產(chǎn)能過(guò)剩的行業(yè)和中國麻煩纏身的房地產(chǎn)市場(chǎng)已經(jīng)面臨這種風(fēng)險。
在最壞的情況下,中國政府大概會(huì )動(dòng)用財力來(lái)挽救經(jīng)濟。政府還有多種刺激經(jīng)濟增長(cháng)的方法,如賦予農村居民買(mǎi)賣(mài)土地的權利,或允許私營(yíng)企業(yè)進(jìn)入經(jīng)濟的壟斷領(lǐng)域。不管怎樣,中國不能在嚴重依賴(lài)投資的道路上永遠走下去了。
中國無(wú)法永遠保持超高速增長(cháng),除了上述原因之外,還有可能性這個(gè)因素。
24年連續保持7.4%以上的年增長(cháng)率著(zhù)實(shí)異乎尋常。正如拉里·薩默斯和蘭特·普里切特在談到中國時(shí)所言,“過(guò)去的表現并不代表未來(lái)的表現。”。無(wú)論早晚,我們將不得不習慣于中國的“新常態(tài)”。

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